Question library khi phỏng vấn xin học bổng VEF/322, từ những người đã thành công
Question library khi phỏng vấn xin học bổng VEF/322, từ những người đã thành công
[Only registered and activated users can see links. ]Sinh viên nào cũng vậy, đi thi sướng nhất là trúng tủ. Tại sao mình không lập hẳn cái tủ to tướng để nhét những câu hỏi phỏng vấn khi xin học bổng nhẩy? Những câu hỏi ở đây không cần bó hẹp ở VEF, FulBright ... mà còn ở những câu hỏi khi apply vào các trường mà các giáo sư tận tình gọi điện tận nơi để phỏng vấn. Còn các subtopic như VEF, hay FulBright có thể tìm tháy dễ dàng ở ttvnol trong box du học, hay người anh em vietphd.org nên việc nhại lại những cái đã có rồi đều là việc không cần thiết. Tuy nhiên, vẫn chưa thấy có ai tổng hợp question pool nên cái topic sẽ có mục đích như vậy.
Khi post thì các bạn có thể theo trình tự kiểu:
Tên học bổng, question thế nào, bạn trả lời ra sao và cuối cùng là bạn có được hay không. Khuyến khích viết dạng tiểu thuyết để đọc cho nó dễ, chứ tớ hết thời xin học bổng rồi nên cũng không hứng thú đọc plain text lắm. Hi vọng những bạn suýt được học bổng cũng post nên cho xôm tụ vì thành công của một người cũng là sự dẫm đạp lên vai người khác. [r2)]
Để mở hàng thì mới đồng chi Kakalota (không biết bác ấy đã register trong đây chưa) post một phần trích đoạn của mình rồi đưa link đầy đủ lên đây.
__________________ Không có gì quí hơn độc lập tự do. Tốt nhất là không lấy vợ.
thay đổi nội dung bởi: BerkBear, 08-09-2010 lúc 06:41 PM
Tôi muốn chia sẻ cùng các bạn một số kinh nghiệm. Cái này là theo quan điểm cá nhân tôi thôi, ai học được gì thì học, ko học được thì thôi, chứ biết làm sao được :-)
Vòng phỏng vấn có vẻ đang là vấn đề nóng bỏng nhất. Thực ra thì mỗi người một kiểu phỏng vấn, không ai là giống ai. Ví dụ với Kakalot thì toàn kiến thức chuyên môn, còn với tôi thì toàn phong cảnh với thư viện trường Đ.H của mày như thế nào. Với Kakalot thì gần một tiếng, còn với tôi thì chưa đến 25 phút (và rất nhiều người khác cũng thế hoặc ít hơn). Cho nên mỗi người nên có những chuẩn bị cho riêng mình. Sự chuẩn bị là không bao giờ thừa, đến TT Bush hay Rice cũng lẩm bẩm một mình trước gương vài lần trước khi ra phát biểu với công chúng. Sự chuẩn bị cũng giúp chúng ta tự tin hơn, xử lý những tình huống bất ngờ cũng tốt hơn, điều đó quan trọng phết đấy. Nhưng đừng tốn thời gian cho nó quá nhiều, 2-3 ngày là đủ. Tôi chỉ soạn ra các câu hỏi một ngày và tự hỏi một buổi sáng, bạn tôi hỏi khoảng 3 tiếng buổi chiều. Hôm sau đi phỏng vấn thôi.
Khi đi phỏng vấn nhớ ăn mặc tử tế một chút. Và quan trọng là cứ xem như một ông giáo sư thân thiện mình gặp trên đường phố cùng quan tâm đến vấn đề ABC (tức là vấn đề của mình) nên cứ khoe thoải mái. Các GS nước ngoài rất thân thiện, và đôi khi chính sự nghiêm chỉnh và căng thẳng của mình khiến cho không khí nó ''trầm trọng". Cứ thoải mái coi như đang mời GS về nhà của mình nói chuyện vậy. Không khí và ấn tượng rất quan trọng, kiến thức chỉ một chút (vì mình thì ăn thua gì so với người ta), kiến thức là thứ có thể học được nếu mình thích học và có khả năng, nên đừng có quan trọng hóa vấn đề này quá. Quan trọng là các bạn phải ''show'' cho được cái gọi là ''niềm đam mê'' cháy bỏng và ước mong học hành, nghiên cứu của mình. Khi các bạn GS hỏi mình, cái gì biết thì trả lời là biết, càng ngắn gọn càng tốt, mập mờ thì cứ bảo là mập mờ (ví dụ: à, cái này tao có đọc ở đâu đó rồi mà bây giờ tao ko thể nhớ được nữa, có phải nó được ABC đề cập đến trong quyển XYZ ko? hay là chỉ cần nói: "tao đọc nó một lần rồi nhưng tao ko nhớ gì cả", biết đến đâu thì nói đến đó, đừng có bốc phét). Không biết thì cứ trả lời là không biết, có sao đâu, ai mà biết hết tất cả mọi thứ được chứ, kể cả những thứ quan trọng nhất, tên người yêu tao còn ko nhớ nữa là (j/k). Cứ trả lời là không biết, hay chưa được học ... nhưng nhất định sau lần này tao phải tìm hiểu xem nó là cái gì, thậm chí hỏi ngược lại: "thế nó là cái gì vậy?" etc. Vì đang trao đổi mà, nên mình có thể hỏi họ những điều mình chưa biết. Quan trọng là show cho người ta thấy rằng cái gì mình ko biết thì mình sẽ biết sau một thời gian nữa... Nhất định không được nói dối, ví dụ: nếu hỏi vấn đề A mà mình không biết, nếu mình trả lời là: ì, tao học rồi nhưng tao ko nhớ, thế nào người ta cũng hỏi vòng quanh hoặc những vấn đề liên quan để cho mình nhớ lại (mà đã ko biết thì có hỏi đằng trời cũng không nhớ được). Đừng cố để phát minh ra một định lý hay cái gì mới mới tương tự trong vòng mấy phút trao đổi ngắn với các GS đáng kính. Nhất định ko được nói dối, vì nói dối, dù bất cứ lý do gì, nếu phát hiện được, bạn sẽ bị out .. vô điều kiện. Thêm nữa là bạn phải tự tin, bạn không tin vào bản thân mình thì còn ai tin bạn nữa? Ví dụ một bài toán ko có lời giải được đưa ra thì bạn phải trả lời là chịu, tao ko giải được, hay là bài toán này ko có lời giải mà? (nếu bạn biết đúng là nó ko có lời giải) chứ không phải là tao giải được nhưng tao quên rồi, hay tao cần cái máy Pen-M Centrino với HĐH Longhorn + matlab newest ver. mới giải được :-)
Thực tế của tôi trong phỏng vấn thì có lẽ là rất khác với mọi người bởi vì tôi không coi đó là một cuộc phỏng vấn mà là một cơ hội (mặc dù cái cơ hội này không phải là 100% mà để đạt được mục đích của mình thôi). Vào gặp sau chào hỏi tôi đã nói như thế này: Tôi biết đây là một ''oral exam'', nhưng các bạn (you mà) rất giỏi và rất nổi tiếng ... và đây cơ hội duy nhất tôi có được để nói chuyện và trao đổi với những người nổi tiếng. Nên tôi muốn hỏi các bạn về những gì tôi định làm, tính khả thi, công nghệ, etc. vì sau hôm nay tôi nghĩ là ko có cơ hội nói chuyện cùng các bạn nữa ... :-) (tất nhiên nói thế thôi, sau khi về thế nào các bác cũng bảo có gì thì email cho tao theo địa chỉ ...) Như thế thì các bạn sẽ tránh được các câu hỏi lung tung, ngoài chủ đề hay bất lợi và thường là chỉ xoay quanh vấn đề mà các bạn quan tâm. Đấy là nếu bạn nắm chắc và biết rõ cái bạn định làm. Hoặc khi người ta hỏi về vấn đề B, bạn có thể nói là tao thích mày hỏi về A cơ, vì đó là cái tao biết nhiều hơn... Tóm lại, các bạn phải biết cách hướng các GS vào đúng "miền" hoặc dừng lại đúng phần mà mình nắm chắc nhất, như thế thì có lợi hơn nhiều, vì bạn tự tin hơn và cũng suôn sẻ và trôi chảy hơn.
Về phần chuyên môn thì không ai giúp các bạn được, các bạn phải tự chuẩn bị cho mình, kiến thức thì vô bờ nên đừng cố để ôn lại những gì đã học, chỉ tập trung vào những gì viết trong SOP và cả trong CV, đó là những cái cần thiết nhất. Nếu có những gì bất thường trong bảng điểm (tự dưng có một môn F chẳng hạn) thì cũng nên chuẩn bị một lời giải thích ... Show được tất cả những cái mình biết thì quá tốt rồi. Còn không biết thì cũng là chuyện thường, đừng lo lắng mà quên cười làm cho ko khí mất vui :-), cứ thoải mái, quan trọng là: Tất cả đều có thể học được ... không phải trước đây, ko phải trong cuộc phỏng vấn ... thì sau này tao sẽ học được ... phải cho người ta thấy được điều đó.
Dù thế nào, đây là lời khuyên thật lòng: quên cuộc phỏng vấn này đi cho đến trước thời điểm phỏng vấn khoảng 1 tuần. Bây giờ lo ôn GRE, liên lạc với các GS ở các trường mình đăng ký với VEF ngay từ bây giờ để "tìm các GS có cùng sở thích". Điều đó rất quan trọng, nếu trong khi phỏng vấn mình nói được rằng mình và GS X tại trường Y đang trao đổi về vấn đề Z, hay tao rất quan tâm đến công trình nghiên cứu của TS A tại trường B, tao có ý định làm cùng và ông ấy cũng rất có mong muốn hợp tác... etc. Again, đừng có nói dối nếu mình ko liên lạc hay nói sai. Còn nếu đúng là như vậy thì coi như bạn qua luôn vòng phỏng vấn!
Thêm nữa, cuối cùng mới nói. VEF cũng chỉ là một con đường, trong rất nhiều con đường dẫn các bạn đến US :-) cưới một cô hay một anh VK xinh xinh cũng sang được US để học. Lo gì! Ôn GRE, TOEFL và tìm thầy ở các trường mà mình thích, liên lạc và thể hiện niềm đam mê của mình với họ, tìm các học bổng hay các positions available tại các trường thông qua bạn bè, etc. như thế cụ thể và bổ ích hơn nhiều là ngồi lo các chiến lược & phương án để đánh bại các GS của VEF. Hãy thoải mái và coi cuộc phỏng vấn như một cuộc ''visit'' vậy, KHÔNG được thì càng hay! có thể khó khăn hơn nhưng không có việc gì khó ... khó khăn nào cũng vượt qua cơ mà, rồi sẽ thấy thú vị, thoải mái, ko bị ràng buộc và quan trọng hơn cả là được kính trọng hơn. (Không phải chê các bạn VEF fellows đâu nhé, hãy hiểu ý tôi) Thực sự chăm chút cho cuộc phỏng vấn quá nhiều và quên đi mấy điểm ở trên thì thật là đáng tiếc. ÔN GRE ĐI!
Tôi cũng list ra một số câu hỏi mà có lẽ đến 90% ai cũng có khả năng được hỏi:
1. Tại sao mày chọn trường X? thế trường Y thì sao? còn trường Z, chắc cũng có lý do chứ? (Tao thích thế)
2. ì, mày định nghiên cứu, quan tâm đến A à? A có gì thú vị à? tao cũng muốn biết một chút, mày giải thích cho tao được không? (Vấn đề của tao mày muốn biết làm gì?)
3. Đi học ở US theo mày thì có gì thú vị? tại sao là US mà ko phải la UK? AUS? (Tao đi tất cả các nước đó rồi, chỉ US mới có Las Vegas)
.... Tôi sẽ viết tiếp, phải đi đã ...
The Levels
[Only registered and activated users can see links. ]
Bài thứ 2: [Only registered and activated users can see links. ]
#1: Mot Fulbrighter da hoc tai My
Mình phỏng vấn đến 40 phút. Mình vào thi với tinh thần “được thì quá tốt, không được thì năm sau chơi tiếp”, nên cũng không đến nỗi quá lo lắng. Họ đón tiếp niềm nở lắm, những câu hỏi tập trung chủ yếu vào kinh nghiệm làm việc và mục đích học tập của mình. Trước khi phỏng vấn thì mình đã phải đọc rất nhiều tài liệu về phỏng vấn và mục đích của Fulbright. Kinh nghiệm cho thấy nếu các bạn quen với Fulbrighter nào trước thì tranh thủ hỏi nhiều thông tin vào. Mình phỏng vấn xong thì có bạn bè đợi ở ngoài Sheraton cho đi nhậu luôn nen cũng chẳng có thời gian nghĩ kỹ lại những câu trả lời có stupid hay không… Và giờ thì mình đang học ở US.
Chuc cac ban thanh cong.
#2: Mot ban cung di phong van ve
Tớ vừa đi phỏng vấn fulbright hôm 26/9. Nhân dịp này tớ sẽ kể cho mọi người nghe xem một buổi phỏng vấn fulbright nó ra làm răng nhé.
Tớ đến dự phỏng vấn sớm những 45 phút, vì dự tính sai quãng đường đi. May là gặp một bạn cũng đến khá sớm nên có thể chát chít cho đỡ căng thẳng. Thực sự là tớ khá căng thẳng vì đã lâu không tham gia 1 hình thức phỏng vấn nào và chủ yếu là tiếng Anh ko được tốt lắm. Mặc dù trong quá khứ cũng không đến nỗi nào nhưng do đã lâu tớ không được dùng tiếng Anh nên thực sự là phát âm chuối dã man. Đã thế tớ lại quá bận nên ko có nhiều thời gian practice. Một kinh nghiệm xương máu cho các bạn là phải practice thật nhiều trước khi phỏng vấn nhé.
À quên, tớ cũng có dịp được chat chit với chị Jessy, là officer của chương trình fulbright VN thì phải. Chị này nói tiếng Việt cực siêu. Bởi vậy bạn nào được gặp chị ấy thì nhớ đừng ill-speak người ta bằng tiếng Việt nhé. Chị Jessy sẽ kiểm tra bản gốc 1 số tài liệu của thí sinh (như bằng tốt nghiệp, passport hoặc chứng minh thư ND, bảng điểm, phiếu báo điểm TOF).
Như tớ được biết thì họ tổ chức khoảng 2 phòng phỏng vấn cho các đối tượng đăng ký các ngành học khác nhau, như tớ đăng ký ngành public policy thì vào 1 phòng, 1 bạn nữa đăng ký học ngành gì đó như kiểu là giáo viên tiếng Anh í thì vào 1 phòng khác.
Đúng 2h tớ được mời vào phòng phỏng vấn, có 2 người phỏng vấn tớ gồm 1 chị người Mỹ và 1 chị người Việt, đều đã làm PhD bên Mỹ. Nói chung ấn tượng của tớ là các chị ấy rất nice và nhiệt tình, chắc đó cũng là ấn tượng chung của tất cả những người đã tham dự phỏng vấn của người nước ngoài. Vì họ đều rất lịch sự và encouraging đúng không. Theo như nhận xét của tớ và một bạn nữa đều tham gia phỏng vấn fulbright thì các chị người Việt thường là người hỏi nhiều hơn, câu hỏi khá sắc sảo (có thể là họ nắm rõ tình hình trong nước hơn chăng).
Về nội dung phỏng vấn, thực sự là tớ hơi thất vọng vì đã expect họ sẽ hỏi nhiều về các vấn đề chuyên môn (như researches, work experience…) nhưng thực ra họ lại rất chú trọng vấn đề culture exchange. Trước đó tớ đã biết đây cũng là 1 vấn đề quan trọng, nhưng tớ vẫn nghĩ là academic studies quan trọng hơn, chính vì vậy mà tớ đã hơi chủ quan ko chuẩn bị trước. Thực ra ý tưởng thì mình có rất nhiều mỗi tội express in English thì hơi bị chán (huhu).
Trước đó tớ có được đọc trên mạng 1 bạn nào đó kể về kinh nghiệm phỏng vấn học bổng VEF thấy học bổng đó người ta hỏi rất sâu về chuyên môn, một người bạn của tớ năm trước cũng interview của fulbright có nói là họ hỏi chủ yếu về research và work experience, trong khi đó phần phỏng vấn của tớ lại chả có gì liên quan đến các research cả. Vì vậy nội dung phỏng vấn có thể là tùy thuộc vào người phỏng vấn có chuyên về lĩnh vực của mình không nữa.
#3: Mot ban khac nhe:
Noi chung, nhu moi nguoi noi roi, 2 nguoi PV minh cung rat nice. Va ho mo dau bang cau: “chi la 1 cuoc tro chuyen, de biet ro hon ve ban”, minh ngay tho, tin that, nen ho hoi gi, tra loi luon, ko tuan thu nguyen tac “suy nghi 10s, roi tra loi”.
Chu yeu ho hoi minh hai van de: 1. chuyen mon va 2. co hung thu voi hoat dong ngoai khoa o My ko?
1. Trong 2 nguoi PV, co 1 PhD nguoi Viet. Co nay rat nice, nhung (bat hanh thay) cung nganh hoc voi minh, nen hoi rat nhieu ve chuyen mon (nhieu nguoi khac thi ko bi hoi cai nay). Co 1 cau, co ay hoi ma minh ko biet, minh tra loi la minh ko biet va de nghi co ay noi cho minh biet. The la co ay rat nhiet tinh giai thich cho minh. Nhung nhung cau khac ve chuyen mon thi minh tra loi kha ok, tham chi minh con tranh luan voi co ay (nhu da noi o tren, minh het run luon, noi chuyen tay doi, nhu voi ban be minh vay, va cai gi co san trong dau thi noi, ko suy nghi qua nhieu).
2. Vi ho so cua minh kha manh ve mat hoc tap, nen ho hoi nhieu ve suy nghi cua minh ve hoat dong ngoai khoa. Sau khi minh ke 1 so hoat dong ngoai khoa cua minh (MHX, da banh,v.v.), minh hoi ho luon ve hoat dong ngoai khoa cua My. The la ca 2 nguoi PV minh rat vui ve ke cho minh nghe cac loai hoat dong do trong cac truong Dai hoc My, va ke kha chi tiet, ^^
–> Truong hop cua minh, ho ko hoi nhung cai trong ho so, cai gi ko co trong ho so thi ho moi hoi. Lam minh chuan bi tra loi “du dinh tuong lai”, “muc tieu hoc tap”, v.v. qua troi, ma ho ko hoi xiu nao het. Noi chung, ko co “trung tu” cau nao het!
Ah quen, do diem TOEFL minh gui cho ho la diem ITP (noi bo) va cung ko cao lam, nen ho concerned ve tieng Anh cua minh. Ve cai nay thi minh ko giai thich gi dai dong lam, minh noi speaking nay gio la chi ok thoi, ko gioi lam, nhung minh gioi 3 ky nang con lai, va comprehension thì rat tot. Hon nua, minh luyen tap moi ngay, nen tu luc nop ho so den bay gio chac la phai kha hon roi. Voi lai, neu qua My hoc, thi chac chan tieng Anh se tiep thu nhanh, keke
Nam nay, qui trinh co ve khac, va chi doi 1 nam kinh nghiem thoi. Chuc ca nha may man, de den khoang thang 6 thi co the nghien cuu topic kinh nghiem phong van nay nhe!
Bài thứ 3 ạ
Bài viết trên blog của Trần Ngọc Ánh Mai về kinh nghiệm thi VEF khóa 2007
Part I:
Bắt đầu từ đâu nhỉ. Có lẽ nên bắt đầu từ lúc biết đến VEF. Lúc đó mình học năm thứ 4 đại học, đã có bằng TOEFL rồi, nói chung là đủ điều kiện nộp hồ sơ. Nhưng lúc đó biết tin trễ quá, khi lên mạng tìm hiểu thì đã hết hạn cho VEF 2006. Vậy là lỡ mất 1 năm. Tiếc hùi hụi nhưng thôi kệ, dù sao nếu nộp năm đó sẽ không đủ sức làm đề tài tốt nghiệp… AQ dễ sợ à Bà con nào muốn đi du học Mỹ nên tìm hiểu về VEF càng sớm càng tốt vì thời gian theo đuổi rất dài
1 năm sau, đầy đủ điều kiện, đủ luôn cả lòng quyết tâm vì sự chán nản với cách giáo dục cao học ở nước nhà (theo lời các chiến hữu kể thì chẳng có gì là khá khẩm hơn đại học ) và quan trọng nhất là tìm việclàm không được , mình háo hức apply cho VEF. Công đoạn chuẩn bị hồ sơ online cũng kinh khủng lắm . Phải có:
- Bảng điểm hoàn chỉnh bằng tiếng Anh (Đại học Nông Lâm không dịch sẳn nên mình è cổ ra dịch )
- Định hướng ngành học và chọn trường đại học nào, giáo sư nào (kinh khủng, lúc đó mình phải lên mạng tìm trường, tìm giáo sư. Lúc đó có biết gì nhiều đâu, cũng chẳng biết ông giáo nào, lên chọn đại . Mệt phờ râu luôn)
- Người giới thiệu mình là ai (lúc đó mình không đọc kĩ, tưởng là phải có thư giới thiệu nên chạy lên trường xin các sư phụ trước, sau mới biết đâu cần sớm thế)
- Statement of Purpose (SOP). Mình phải suy nghĩ nát óc để viết cái Statement of Purpose (SOP), đắn đo giữa hướng CNSH trong Nông nghiệp (mình học Nông Lâm mà, ít ra cái máu nông nghiệp cũng rất nhiều) và CNSH trong Y Dược (ước mơ làm điều vĩ đại hihihi ). Cuối cùng sau khi tìm hiểu chán chê, quyết định đi hướng CNSH trong Y Dược.
–> Phải đọc kỹ yêu cầu, đáp ứng đủ nội dung yêu cầu, nhất là phải chịu khó lang thang trên các trang web của các trường đại học ở Mỹ
Đợi khoảng bao lâu k nhớ nữa thì nhận được thông báo đi thi Math test, mừng hí hửng. Chạy ra ngoại tiệm sách mua mấy cuốn Sổ Tay Giúp Trí Nhớ Toán (chẳng nhớ rõ tên nữa), rồi sách toán 12 về học, học mấy thuật ngữ của toán trong cuốn GRE của Princeton, tài liệu Major Field Test của ETS (thành thật xin lỗi vì mình chẳng bao giờ mình nhớ rõ đã học những cái gì cả, học xong là sayonara hết). Nói chung là cũng chịu khó khổ luyện vật vã lắm Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket, lôi lại mớ kiến thức từ lâu đã bị mình cho vào trong recycle bin. Nói chung chỉ cần ôn lại toán cấp 3 thôi, hình học, đại số, giải tích … đủ món ăn chơi, hình như có cả matrix nữa. Vậy mà đến ngày đi chẳng thấy tự tin chút nào. Vô phòng thi nhìn mọi người làm hăng say mà phát hoảng, đọc bài của mình thấy hỏi gì đâu không. Câu hỏi mà mình nhớ nhất là về hình học Topo (3-4 câu gì đấy) Về nhà cứ dò tự điển mà vẫn không hiểu topo là cái quái gì . Một bữa tối ngồi coi tin thời sự, nghe loáng thoáng hình như mới mở một môn học mới về hình học Topo ở 1 trường nào đó, vậy mới hiểu nó là cái gì. Nói túm lại, bước từ phòng thi ra là đã dự định tìm học bổng khác rồi. Vậy mà đậu (chắc tại mình ăn ở hiền lành,tốt bụng nên trời thương Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket)
Part II:
Vượt được thêm 1 chướng ngại vật nữa rồi Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket, mình bắt đầu chuẩn bị chinh phục con quái thú khổng lồ GRE Photo Sharing and Video Hosting at PhotobucketSau khi tìm hiểu chán chê từ con số 0, mình nghĩ sẽ dành 3 tháng để luyện. Lúc đó thật là thảm. Mọi thứ mình đều phải tự tìm hiểu hết, tài liệu không có(chỉ có mấy cuốn sách cũ ơi là cũ), người hướng dẫn không có Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket. Nghe nói trên trung tâm anh ngữ Đại Học Sư Phạm có dạy GRE, lọt tọt chạy lên đăng kí, người ta nói lớp đó ít người học quá nên không mở. Bực mình quá mình đâm liều mạng, chạy vô phòng thầy Lê Huy Lâm - giám đốc trung tâm - hỏi thử xem chừng nào ổng sẽ mở lớp mới (nghĩ lại thấy mình gan thiệt ). Ngồi nói chuyện một hồi tự nhiên thầy cho mình 1 cái CD tài liệu và 1 cuốn sách mà thầy kêu là quý lắm, ở VN không có. Mình mừng húm chạy đi foto, cũng chẳng hiểu mình nói cái quái gì mà thầy tin tưởng dữ hehehePhoto Sharing and Video Hosting at Photobucket. Nói chung thì cuốn đó cũng hay thiệt. Khá khẩm hơn nhiều so với cuốn Princeton. Mình cũng ghé trung tâm anh ngữ đại học quốc gia xem thử khóa học GRE của nó như thế nào. Sau khi nghe số tiền cần thiết để đầu tư dài hạn mình quyết định … bỏ chạy thẳng cẳng, thà chết còn hơn … tốn tiền
VEF cũng tổ chức cho bọn mình (những người vượt qua Math test) học mấy buổi về GRE tại trường Bách Khoa với GV người nước ngoài (cô Elizabeth Bacon). Nhờ mấy buổi học này mà mình quen được với anh Đạo và anh Nguyên, những người đóng vai trò lớn trong sự thành công của mình . Bởi vì mình chẳng học trường lớp nào hết nên những lời của Ms Elizabeth với mình giống như kinh thánh với người công giáo . Tin tưởng 100% và làm theo tuyệt đối. Từ chuyện sắp xếp một kế hoạch chi tiết để nâng điểm từ từ, chia thời gian cho từng mục, theo dõi điểm, canh thời gian … Lúc học mình phát hiện ra là vấn đề chính của GRE là từ vựng. Rất nhiều từ lạ. Điểm cao hay thấp quyết định chủ yếu ở từ vựng (phần Verbal), tính logic cần thiết để làm những phần của Verbal cũng k khó lắm, chỉ cần hiểu từ đó có nghĩa gì là được. Còn toán thì đơn giản thôi, có gài mẹo vài chỗ nhưng chỉ cần chú ý là ok hết. Thế là mình è cổ ra học từ vựng, học đến ngấy tận cổ, mình tập trung khoảng 70% thời gian học cho phần chạy marathone này Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket. Thôi thì làm đủ kiểu, viết từ vựng trong mấy cái card rồi lật qua lật lại, đặt câu với từ mới … Nghe nói nhiều người học kinh dị lắm, mỗi ngày 20-50 từ, nhìn lại mình xấu hổ ơi là xấu hổ. Tiếp đến là giải các bài Verbal trong Big Book (sau này mới biết là cuốn này đã quá lỗi thời, chẳng hiểu sao Ms Eliz giới thiệu nữa Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket), cộng thêm vài cuốn khác nữa. Lúc đó đang làm việc bên hãng bia Bến Thành. May mà có sếp thương, miễn việc cho mình học, nếu không chắc cũng chết. Cám ơn nhiều nhiều lắm nha sếp Hoàng Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket.
Tối trước khi thi mình làm đúng hướng dẫn của sách vở nhá, ngủ 1 giấc thiệt đã Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket. Buổi sáng trước khi thi mình ăn 1 tô phở thật no, biết chắc là sẽ căng thẳng lắm. Vậy mà cũng không ngờ được là lại mệt đến như vậy, thi xong vừa lo vừa mệt đến xiểng niểng . Chẳng biết mình làm được hay là k làm được nữa, biết cũng đánh dấu mà k biết cũng đánh dấu nên cuối cùng chẳng biết là mình biết hay k biết. Khoảng 1 tháng sau thì có kết quả, vừa đủ hơn được tí xíu điểm rớt hehehe Photo Sharing and Video Hosting at Photobucket.
Đến đây lại mệt rồí, bữa khác viết tiếp …
Part III
Hôm nay sẽ viết về 1 vòng thi khó khăn nhất nhưng cũng thú vị và ấn tượng nhất trong tất cả các vòng thi của VEF: vòng phỏng vấn.
Mấy lần trước viết mà quên giới thiệu sơ qua về các vòng thi nên lần này rút kinh nghiệm nói sơ qua về vòng phỏng vấn. Sau khi chứng tỏ đựơc năng lực về Anh ngữ và khả năng tư duy qua các vòng thi chuẩn về Anh ngữ (Math test, TOEFL, GRE), VEF yêu cầu các candidate phải chứng tỏ bản lĩnh, kiến thức dưới con mắt super soi của các giáo sư thuộc Viện Hàn Lâm Hoa Kì (American Academy). Nói chung thì nghe cũng hãi hùng lắm nhưng mình thì điếc k sợ súng, cũng khá tự tin vào khả năng quăng bom nên k thấy lo lắng lắm với vòng thi này. Sau này thi xong mới biết ông giáo nào vô được cái viện Hàn Lâm Hoa Kỳ đó phải thuộc loại có máu mặt trong giới khoa học bên Mỹ, giống như là thuộc Nobel club vậy, thế mới kinh khủng, may mà k biết trước.
Có lẽ mình thuộc type người “Nước tới … cần cổ mới nhảy” nên khi thiên hạ thi đậu vòng GRE chắc cũng hăng hái chuẩn bị cho vòng phỏng vấn, còn mình hăng hái đi học thi GRE lại à Super stupid. Mãi đến khi tham dự buổi họp chuẩn bị cho vòng phỏng vấn do VEF tổ chức mình mới bắt đầu chuyện chuẩn bị interview. Buổi họp này thật sự có ích đối với mình. Cái mình rút ra được từ buổi họp này là
****** Làm thế nào để thật sự tự tin khi tham gia phỏng vấn à đây là cái quan trọng nhất, bạn phải biết rằng bạn rất giỏi và chính bạn là người mà VEF cần, là người có thể thành công trên đất Mỹ …
****** Về Anh ngữ nên chú ý cái gì à phải tự đánh giá trình độ speaking của mình, thường xuyên nghe và đọc tiếng Anh
****** Nên chuẩn bị cái gì để nói à có thể tìm hiểu thêm ở các trang web cá nhân chia sẻ thông tin hoặc hỏi kinh nghiệm những người đi trước để dự đoán các câu hỏi có thể bị hỏi và cách trả lời thông minh nhất
****** Trang phục, phong cách khi tham gia phỏng vấn à cũng rất quan trọng, ấn tượng ban đầu là ấn tượng sâu đậm nhất mà
Sau buổi họp đó, mình lên ngay 1 kế hoạch chuẩn bị. Đầu tiên là cũng cố cái niềm tin vào khả năng của mình. Thú thật là mình hơi yếu khoảng này nên phải tốn nhiều công sức đầu tư lắm nhé. Mình nghe lời bà Lynn, dặn papa mama của mình, bạn bè của mình ngày nào cũng phải khen mình giỏi hehehe , tự nhủ với bản thân là mình giỏi, rằng chuyện phỏng vấn mình đã quá quen thuộc rồi nên k thể nào thua được. Vậy đó, hơi khùng khùng 1 chút nhưng thật sự là có ích với mình
Và dĩ nhiên để tăng thêm phần tự tin về khả năng speaking, mình đăng kí một lớp luyện nói ở Trường Đào Tạo Việt Mỹ. Học phí khá cao nhưng chương trình học rất phù hợp, chỉ toàn nghe nói, 5 buổi/tuần, vào các buổi sáng. May là trong dịp hè nên mình rảnh ơi là rảnh, tha hổ đầu tư. Khi học thì mình xin giáo viên cho làm presentation, rồi tất cả những gì dự định nói mình present hết cho GV và bạn bè đánh giá. Nhờ vậy mà mình đỡ ngại khi nói tiếng Anh. Với lại trong thời gian đó lúc nào mình cũng xem các chương trình tiếng Anh trên truyền hình cáp, và dĩ nhiên kênh yêu thích nhất là Star movies và HBO . Ít nhất là nhờ vậy mình nghe tốt hơn và phát âm giống kiểu Mỹ hơn. Còn nhạc tiếng Anh thì khỏi nói, dĩ nhiên là nghe thường xuyên rồi .
Chuẩn bị cái để nói thì theo mình quan trọng nhất là câu hỏi “Bạn định học theo hướng chuyên ngành gì, vì sao?”. Với câu hỏi này mình phải tự khẳng định với bản thân mình trước rằng mình chọn hướng nghiên cứu nào, mình có thật sự yêu thích nó không, vì sao mình yêu thích nó, tương lai của hướng nghiên cứu đó như thế nào đối với VN và thế giới. Mình đọc rất nhiều tài liệu về bệnh tiểu đường (hướng nghiên cứu của mình), các bài báo nhận định về tình hình phát triển của bệnh ở VN và trên thế giới, những nghiên cứu ở VN về bệnh, các hướng nghiên cứu mới trên thế giới … Rồi phải tìm hiểu những kiến thức cơ bản về bệnh nữa chứ, cơ chế phát sinh bệnh. Nói chung cái này cũng tùy hướng của từng người, mỗi người phải tự suy nghĩ ra câu hỏi và câu trả lời cho riêng mình.
Ngoài ra câu hỏi “Bạn định học trường gì, vì sao?” cũng đáng để tìm hiểu lắm, mình chọn ra 3 trường, chọn ra 3 ông giáo có hướng nghiên cứu phù hợp, rồi còn phải đọc các bài báo của các vị này để trả lời câu hỏi “vì sao”. Chua lắm vì các vị ấy viết nhiều quá, mình chủ yếu tìm các bài review để đọc hoặc chỉ đọc abstract thôi, nhiều khi đọc abstract còn thấy khó hiểu nữa là.
Phải dự đoán những câu hỏi về bản thân có thể bị hỏi. Cái này thì mình đúc kết kinh nghiệm của nhiều lần đi phỏng vấn xin việc. Lúc nào cũng bị hỏi vài câu về bản thân, tuy là không có gì phức tạp nhưng cố gắng tìm ra câu trả lời thông minh nhất cũng phải mất nhiều công sức. Những câu về ưu, khuyết điểm chẳng hạn. Mình phải nếu cái khuyết điểm như thế nào mà xét đi xét lại nó cũng là 1 ưu điểm. Chẳng hạn như “Tôi là người cầu toàn, nên dễ mệt mỏi vì công việc khi luôn muốn mọi việc hoàn hảo” à mình làm việc tốt . Rồi kể về công việc hiện nay của mình. Mình đã làm được những gì kể từ khi đi làm, có thích công việc đang làm k, vì sao…
Và dĩ nhiên nên ôn lại 1 vài kiến thức căn bản của chuyên ngành của mình. Đừng ôn quá sâu mà hãy dừng lại ở mức cơ bản, định nghĩa các thứ. Ngành công nghệ sinh học của mình thì hướng gene cloning và những kĩ thuật sinh học phân tử là quan trọng nhất nên mình ôn kĩ phần này. Chỉ có thể thôi mà cũng đã là rất nhiều rồi đó
Trong quá trình chuẩn bị này phải nói là cám ơn anh Nguyên (học GRE chung với mình) rất nhiều. Anh Nguyên bỏ ra 2 buổi ngồi nghe mình tra tấn , rồi đặt ra những câu hỏi mà mình có thể gặp, xong rồi cho mình nhận xét. Nhờ vậy mà mình củng cố được phần chuẩn bị. Nếu bạn muốn tham gia phỏng vấn cũng nên nhờ người nào đó nghe trước như vậy
Cuối cùng là phần trang phục. Mình tạo cho mình 1 niềm tin rằng nếu như hôm đó ăn mặc lịch sự, trang điểm đẹp 1 chút thì chắc chắn sẽ có ưu thế. Thế là mình mua 1 bộ vest mặc. Đến hôm thi đúng là tự tin hẳn ra thật.
Viết nhiều quá rồi, để bài sau mình sẽ kể lại mình gặp những câu gì trong phần phỏng vấn nhé
Part IV
Giữ lời hứa hôm trước, hôm nay ráng vắt óc nhớ lại những gì các ông professor đã hỏi mình. Chà … khó khăn quá … cái trí nhớ cà chớn của mình .
Mình nhớ là bữa đó dậy thật sớm. Hơi mệt 1 chút. Chiều tối qua mới đến Hà Nội, nhận phòng ở khách sạn xong là đi ăn, xong đi ngủ liền vậy mà sáng ra vẫn hơi mệt. Nhưng nhờ lo lắng làm có thêm sức hay sao đó, mình đọc qua những gì đã chuẩn bị. Gần đến giờ G. Mau chóng trang điểm, tự khen mình 1 câu để lấy tinh thần rồi đi xuống phòng thi. Tới nơi thấy bà con ngồi cũng khá nhiều. Mình nhớ là gặp anh Huy, ảnh tỉnh queo cười nói trong khi mình lo đến xanh cả mặt (nhờ trang điểm nên người ta k thấy heheeh) .
Hồi hộp mãi rồi cũng tới mình, một cô người nước ngoài, tên gì mình k nhớ, đến bắt tay mình và dẫn vào phòng thi. Mình run quá nói 1 câu nhảm nhí gì đấy làm mọi người cười ồ lên. Quê dễ sợ. Nhưng k sao, cứ cười thiệt tươi trước cái đã .
Cửa phòng thi mở ra. Nhìn vào thấy có tổng cộng là 4 người (cộng thêm người dẫn đi nữa là 5): 2 ông giáo sư người Mỹ, 1 trung niên, to lớn (Professor Stancel), 1 rất lớn tuổi, nhìn phúc hậu (Professor Phiney) và một ông người Việt, (Professor Bình) cả 3 đều mặc đồ vest rất lịch sự, một ông người Việt ngồi ở góc phòng để quan sát. Prof. Stancel đưa tay cho mình bắt trước, sau đó mình giơ tay cho prof. Phiney bắt, sau đó mình quynh quáng thế nào quên béng bắt tay Prof. Bình, ông này phải chìa tay cho mình bắt mà minh quê ơi là quê.
Sau đó là mình ngồi xuống và buổi phỏng vấn bắt đầu. Vì chuyên ngành của mình trùng với chuyên ngành của Prof. Stancel nên ông này hỏi mình là chủ yếu, còn Prof. Phiney (chuyên về thực vật, nông nghiệp) chỉ hỏi vài câu liên quan đến bản thân xem mình trả lời thế nào
Prof Stancel: Tự giới thiệu đi
Me: tên Tran Ngoc Anh Mai, làm giáo viên Đại học Mở, kiêm nhiệm quản lí trang thiết bị của khoa.
Prof Stancel: Khoa đã có trang thiết bị gì rồi
Me: Chỉ có vài cái đơn giản thôi: kính hiển vi, máy quang phổ, … Khoa còn thiếu nhiều trang thiết bị lắm
Prof Stancel: Vậy nếu cho tiền để mua thì thích mua cái gì
Me: Mua máy PCR
Prof Stancel: Thích máy PCR dữ vậy hả
Me: Đúng, vì tính ứng dụng rất cao
Prof Stancel: Vậy có biết ai phát minh ra kĩ thuật này không
Me: … (tui có phải là thánh thần đâu chớ). Sorry, I don’t know. … Cười trừ
Prof Stancel:k sao, phỏng vấn xong sẽ nói cho nghe. Có nhiều loại máy PCR lắm, thích loại nào
Me: Real time PCR (thú thiệt là lúc đó mình chỉ nhớ mỗi cái tên kĩ thuật này thôi, hồi đó có học qua, lúc ôn lại thì không có thời gian nên chỉ học được nguyên lí PCR)
Prof Stancel: Vậy có biết nguyên lí của Real time PCR không
Me: … cắn răng ngồi suy nghĩ , chẳnghiểu thế nào mà tự nhiên lại quên béng mất kĩ thuật này, ngày xưa mình học rất kĩ mà. Nghĩ mãi k ra liền phán một câu “Oh my God, I foget it. I learnt about it but some how I foget” rồi lại cười trừ heheh
Prof. Bình (cố gắng nhắc tuồng): em nhớ xem vì sao người ta nói là realtime.
Me: (suy nghĩ tới lui vẫn k nhớ ra nên chịu thua luôn)
Prof Stancel: (Cho lời giải đáp. Mình quê chết đi được)
Prof: Stancel: làm giáo viên thì dạy môn gi
Me: Thực hành di truyền
Prof: Stancel: thế trong quá trình dạy đã làm được cái gì hay hay chưa
Me: k hiểu ý ông muốn nói gì
Prof Stancel: Thì từ khi đi dạy đến giờ đã làm được cái gì mới mẻ chưa, đã cải thiện được cái gì chưa
Me: Tui mới vô làm được mấy tháng thôi, cũng chưa hề có kinh nghiệm giảng dạy nên chỉ dạy theo giáo trình người ta viết sẳn. Nhưng có cải thiện được 1 cái là trong bài “ Thực hiện tiêubản Nhiễm sắc thể khổng lồ ở ruồi giấm” tui đã đổi dụng cụ cho SV, k xài kim mũi dáo nữa mà xài kim thêu, SV cho rằng sử dụng dụng cụ mới dễ làm hơn. (phần này vui lắm, vi mình k biết tiếng Anh kêu cây kim mũi dáo là cái gì nên cứ nói với ổng là cái dụng cụ gì dài dài và nhọn ở đầu hehehe. Tức cười chết đi, k biết ổng có hiểu không)
Prof Stancel: Cười cho qua
Prof. Phiney: Em chọn nghiên cứu về bệnh tiểu đường. Vì sao vậy?
Me: (hí hửng vì trúng tủ, tuông ra 1 tràn)
Prof. Stancel: đúng là bệnh tiểu đường càng ngày càng phổ biến thiệt. E có biết nguyên lí phát sinh bệnh k
Me: (cũng trúng tủ luôn, giả bộ xin vài phút suy nghĩ, sau đó vẽ nguyên lí phát sinh bệnh trên tờ giấy A0 để sẳn, trình bày y như mình đã trình bày thử trên lớp Speaking heheeh)
Prof. Stancel: tốt
Prof. Bình: em học ở trường nông lâm, sao k chọn hướng ứng dụng của CNSH trên thực vật, sẽ dễ dàng hơn. Nếu học trên người em se phải học thêm rất nhiều
Me: Vì em thích, với lại em có hẳn 5-6 năm để học mà, em nghĩ thời gian đó là đủ
Prof. Bình: Nếu cho em chọn lại em có muốn đổi ngành k?
Me: Không muốn
Prof Stancel: Đã tìm được trường nào ưng y chưa?
Me: Rồi, thích nhất trường UCSD, có giáo sư Fred Levine đang nghiên cứu đúng hướng em quan tâm
Prof Stancel: Tôi k hỏi nữa. Prof. Phiney và Prof. Bình có hỏi gì nữa không?
Prof. Bình và prof. Phiney : Không
Prof Stancel: Vậy cám ơn em. Ah, người phát minh ra PCR là … (xin lỗi mọi người nha, sau khi prof. Stancel nói tên ông đó ra mình lại quên béng mất rồi hehehe)
Me: cám ơn các giáo sư
Thế là thoát nạn. Mình bắt tay Prof Stancel, lúc này Prof. Phiney đưa tay cho mình bắt (ổng tạo cho mình cảm giác cực kì yên tâm), lần này thì mình chủ động bắt tay Prof Bình để gỡ gạc cho lần đầu. Sau đó là vừa ra về vừa cười ơi là cười thôi
Nói chung mình thấy buổi phỏng vấn cực kì thú vị. Các giáo sư ai cũng thân thiện, tạo cho mình sự thoải mái để thể hiên y kiến riêng. Mình trả lời rất thoải mái y như nói chuyện với bạn mình vậy đó. Tức cười nhất là mỗi khi gặp phải câu hỏi mình k biết mình đều kệu “Oh my God”. Đến độ prof. Stancel phải cười và nói là “Tui hổng hiểu sao bọn trẻ bây giờ hay nói Oh my God quá” hehehe. Mình nghĩ nếu như có rớt chắc cũng thấy vui vì có được kinh nghiệm thú vị quá
Có thể nói là mình đã dự đoán được 80-90% câu hỏi. Điều đó chứng tỏ là bước chuẩn bị câu hỏi cực kì quan trọng.
Mình rất tự tin nhờ ăn mặc phù hợp và trang điểm. Bởi vậy nếu bạn là nữ, tham dự phỏng vấn nhớ trang điểm nhé
Hãy cười nhiều vô, thoải mái vô, càng thoải mái càng dễ diễn đạt y tưởng, miễn là phải tự kiềm chế cảm xúc 1 chút là được
Và hãy nhớ bắt tay tất cả mọi người nhé
Part V
Lần trước đã kể chuyện mình nói nhảm trong buổi phỏng vấn như thế nào, lần này kể tiếp về cái hậu hơi bị tươi sáng của chuyện đó nhé hehehe. Sau 1 thời gian chờ đợi khá ư là hồi hộp, mình nhận được email thông báo đậu của VEF. Trùi ui, vui kinh khủng. Thế nhưng nhiệm vụ tiếp theo làm mình phát ngợp : tự apply vào 1 program của 1 university ở Mỹ và phải được admission từ trường này, nếu không thì VEF hủy luôn cái học bổng của mình để cho một Alternate . Để giải thích chuyện này 1 chút. Sau khi đậu vòng interview mình vẫn chỉ là 1 nominee của VEF (chưa được học bổng). Ngoài những người đậu interview, VEF cũng chọn ra 1 số người chưa đậu nhưng có tiềm năng nhất (hay còn gọi là mém xíu nữa đậu) gọi là alternate. Tất cả nominees và alternates đều có quyền lợi như nhau trong chuyện apply cho các trường đại học. Người nào được admission thì mới chính thức trở thành fellows và nhận học bổng. Các quyền lợi từ VEF gồm có:
++++++++ 5 recommendation letters.
++++++++ Phí chuyển điểm TOEFL và GRE.
++++++++ Miễn application fee vào các trường thành viên của VEF (VEF alliance university).
++++++++ Cái quan trọng nhất là cái tiếng được học bổng VEF.
Nhiều quyền lợi quá phải k. Nhưng đối với mình lúc đó thì những quyền lợi này chẳng phải là sự đảm bảo chắc chắn cho 1 chỗ ở 1 university ở Mỹ. Vì sao? Vì ngành của mình rất khó (Biotechnology hay Biomedical Science) và cũng là 1 trong những ngành ưu tiên hàng đầu của Mỹ, chi phí học cực kì tốn kém nên phần lớn các trường lớn đều miễn học phí cho tất cả những người được nhận học à có học bổng chưa hẳn là 1 ưu điểm lớn vì người ta đâu cần tiền của mình. Bởi vậy mình CỰC KÌ LO LẮNG. Có lẽ đây là nhiệm vụ khó khăn nhất, cực khổ nhất đối với mình.
Các vị giáo sư đáng kính trong Viện hàn lâm Hoa Kỳ viết cho mình 5 cái recommendation letters đến 5 trường
********* University of California – San Diego (UCSD)
********* University of California – San Francisco (UCSF)
********* Baylor College of Medicine (BCM)
********* Duke University
********* University of Wisconsin – Madison (UWM)
Chẳng biết các giáo sư nhìn thấy cái tiềm năng phá hoại gì ở mình mà recommend toàn những trường kinh dị (ít nhất là cũng kinh dị đối với mình). Chưa apply mà mình đã tự loại mình ra khỏi trường UCSF vì nó yêu cầu phải có bằng MS . Ứng cử viên yêu thích nhất của mình là UCSD. Vậy mà nỡ lòng nào nó loại mình luôn sau khi mình nộp cái pre application cho nó . Có lẽ trường này hot quá nên nó ycầu mình phải nộp 1 cái pre application, trong đó ghi điểm TOEFL, điểm GRE và GPA cho nó lọc quá trước. Mình thì mấy cái điểm này hơi bị tệ rồi nên out ngay vòng sơ tuyển. Buồn và lo lắng tăng lên gấp bội.
Vậy là còn 3 trường. Mình kiếm thêm mấy trường nữa để apply chứ nếu chỉ apply những trường này thôi chắc rớt chắc . Vậy là bắt đầu công cuộc săn trường. Mình dựa vào 2 thứ
1/ Danh sách VEF Alliance University: Dĩ nhiên phải dựa vào mấy cái này rồi vì nếu là trường thành viên của VEF thì xác xuất được nhận phải cao hơn chứ, các trường này đều là những trường tốt, với lại nó sẽ miễn application fee cho mình mà. Mình chỉ chọn những trường thuộc danh sách này thôi
2/ Bảng xếp hạng các university. Hiện nay có rất nhiều bẳng xếp hạng. Các bản xếp hạng lại dựa vào những tiêu chí riêng nên hạng của các trường thay đổi khá nhiều ở các bảng khác nhau. Vì vậy mọi thứ cứ loạn cào cào lên. Mình quyết định chọn bảng xếp hạng ở trang web PhD.org (tiếc là trang web này giờ thay đổi quá mình hết biết cách làm luôn) vì trang web này đưa ra nhiều câu hỏi cho mình trả lời rồi cho ranking các trường nên các trường tìm được sẽ phù hợp với ý mình. Bảng xếp hạng của VEF, Washington monthly ranking, US news cũng hay. Nói chung mình xem rất nhiều bảng xếp hạng, chọn 1 vài trường top 10, vài trường top 20, vài trường top 30,40 để xem xét. Đây mới chỉ là vòng loại thôi mà heheh
Sau đó mình lập ra 1 bảng nghiên cứu riêng các trường cho mình. Mình phải vào trang web của từng trường để tìm hiểu về ngành, về giáo sư, chương trình học … để điền thông tin vào cái bảng đó. Đây là cái bảng của mình
University Name University A
Ranking (ranking này thì tùy theo cảm tình của mình với từng trường) 1
Contact details (tên trường, tên khoa, địa chỉ, điện thoại…) aaaa
Why choose this uni., this program (ghi hết những cảm nhận của mình về trường, về khoa) bbb
Program and degree (ghi hết những đặc điểm của program) ccc
Requirement (ghi kĩ phẩn deadline) ddd
Professor1 (nghiên cứu kỹ về giáo sư rồi ghi vô, nhất là phần research interest) eee
Professor2 fff
SOP (ghi những ý mình dự định sẽ viết trong SOP) ggg
Progress (theo dõi tiến độ làm hồ sơ của mình cho từng trường hhh
Làm được cái bảng này là kì công, mất bao nhiêu là thời gian và công sức, đắn đo lựa chọn. Có trường mình chọn rồi, nghiên cứu đã đời rồi bỏ nữa. Nói tóm lại là ngày nào cũng online, tìm tìm, kiếm kiếm, đọc đọc… Kinh khủng
Chọn đi chọn lại cuối cùng mình cũng chọn được 7 trường: BCM, Duke, UWM, University of Texas at Houston (trường của Dr. Stancel – người đã phỏng vấn mình), University of Cincinnati (UC), Penn State University( PSU), và University of North Texas Health Science center at Fort Worth [Only registered and activated users can see links. ]
[Only registered and activated users can see links. ]
VEF Fellowship – the doorway to the US.
By ngocbao
Đây là bài viết của trên blog của bạn Hồng Thụy, VEF fellow 2007. Bài này chi tiết từ đầu đến cuối về VEF 2007
There are many ways to the US but applying to VEF’s Fellowship seems to be the shortest one. It is only short in distance but in time. You need a period of 2 years in general to prepare for process A.Followings are what I did to win this fellowship. Hopefully that it helps anyone interested.
1. Online application
First of all, in order to appply you have to got a TOEFL score of 550 or more and a GPA of 7.5 or more. Don’t apply if you don’t meet these prerequisite. In the application, you will choose the location to take the test. Pay atttention to what kind of test you will take: GRE Math subject test or Major field test. As soon as you submit your application, look for relevant materials to prepare. In 2005, I took the Maths test and I found “Cracking the GRE Maths subject test” by Princeton Review the best book. You might also need to revise some of your academic knowledge at the university.
2. Taking the placement test
Try to manage your time well. Even when you can’t solve all the problem, just guess. There is no penalty for guessing. Another advice is that never compute a lot, save about 1.5 secs/ problem. When you feel that you are doing a lot of calculation, just leave that problem or choose randomly.
This test is one of the most important test of the whole procedure. If you can’t pass this test, VEF’s door is always shut to you.
3. Preparing for the GRE general test
After the placement test, the number of candidate decreases immensely. Only 100 or 160 candidates survive. At this time, you should be proud of yourself and prepare for the next one: GRE general test. Generally, Vietnamese are very good at Maths so you only care about the Verbal section. You should take a course at FLC of National University and have enough time to revise and practice. The most important point of this test is time managing. You can have a huge vocabulary but it also kill you if you know various meaning of one word. Sometimes, your feeling/ sense about language is much more important. You should have some friends to study with you so that you can share the way to memorize the words or some tricks to solve the problems.
3. Taking GRE test
You should have at least 6 months to be familiar with GRE format and spend adequate time to practice. In general, a GRE score of 1200 or more is really good. If you have a good background and a TOEFL score, US universities will consider offering you a scholarship. Otherwise, you will be rejected. For a VEF candidate, it’s different. Even when you have a score of 1050, you still have a chance to win an entrance to a university. This is because VEF “reserves” a ticket for you. Universities understand that VEF candidates have experienced many tests. Besides, VEF is willing to pay for your study program and this partly releases the burden on university’s fund.
Registration for the test is also important. You should have a Visa or Master card to apply online. It is much faster and much more convenient for you. However, there is no VEF code in the system. Therefore, right after receiving their automated confirmation mail, you should reply and add some more details:
Last name
First name
Address at the time of the test
Current postal add.
Date of birth
Confirmation No.
Test date
VEF code for recipients: 8559
A week before the test date, you should have the admission ticket. If not, e-mail ETS and tell them about your situation. They will send you something so that you can print out and take it to the test place.
You should not study so much before the test date.
On the test day, wear warm and comfortable, eat full and should not drink a lot of water.
After the test, rest and relax and wait for the result. What will be will be, don’t be so anxious.
4. Oral exam
Now that you have passed most mandatory tests, you will have a chance to communicate directly with top professors form National Academy. That’s both a chance and a challenge. You, therefore, have to prepare carefully and consider it seriously as a milestone in your life.
What to prepare?
Re-read your application, read every little detail. You can understand them all but others don’t. You should prepare something to explain for anything you have written. I know that sometimes you write something for its own sake. But try to find a reason for it. If not, they think that you are cheating them or you are not qualified.
Think of any possible questions that they might ask you, some of them are:
A short introduction: be succinct, don’t be verbose
Take a look at your research and describe shortly: Its importance/ meaning, how you conduct it, and the lesson you have learnt
What you have prepared for the major/ research field that you have chosen?
Who affected you?
What will you do when you turn back?
How do you look your self in the next 5 or 10 years?
What skill and knowledge you think you should study or obtain?
How’s your current job?
….
When you already have some ideas about the content of the interview, write down all the answer. When writing, you can think of good reasons and omit unconvincing ones. You can also revise to see if you have any mistakes in grammar or word using. When talking, you may/ may not remember all but most of them. That’s OK.
Remember that you should prepare very well for this exam. You should consider it as a discussion rather than an exam. Try to be confident and academic. You can ask them the questions they have asked to see how they think about that problem, too. They will ask you continuously because they have 3 people. Don’t let you be the only actor on the stage – try to involve them.
Before the exam, you should rehearse in front of your friends once or twice. They will help you see your weakness.
Part III
This is the most daunting part of the whole process: applying to US universities.
Not very long after the oral exam, VEF will announce the result (usually in August). In the e-mail, VEF will recommend you 5 universities to apply and give you the contact info. of a SOP reviewer. After that, VEF will hold a meeting to tell you what to do to apply. However, you should act quickly and don’t wait for VEF.
As soon as you receive the e-mail, take the following steps:
1. Spend adequate time and energy on your SOP. You should outline briefly your reason for undertaking the graduate program, your area of specialization within the major field, your past academic work and your plans for future occupation or profession. You should also include your special achievements/ contributions for the school to evaluate your application for graduate school. Read the SOP many many times, make it real short (maximum in 2 pages) and send it to your friends for reviewing before submitting to your SOP reviewer. Because you can only send him/ her twice, use it wisely. In my experience, you should only prepare 1 SOP, and adapt it to meet different universities’ major of emphasis. Don’t write a lot of SOPs but write the best that you can.
2. Have a look at all the universities’ requirement for application, deadline and universities’ code for TOEFL and GRE score report. Write them down or copy into a file so that you can go back and refer to it easier. You should also create a file of universities’ address and info. of contact person. List all the documents that you have to prepare. Usually, this list will include:
SOP
Transcript (1 or 2 sets depends on each university). Some universities require 1 set for the graduate school and 1 set for the department. Make sure you have the transcripts sealed by your university. Some schools require your old university send the transcript directly. Simply send the graduate assisstant an e-mail and ask him/ her whether you can send the sealed transcript instead of your university( because your university told you to send it yourself) or not. I think it’s alright, too.
Bachelor degree
TOEFL score
GRE score
3 letters of recommendation
CV (only some universities require. However, you should submit to all schools because it tells them about things that other documents haven’t mentioned.)
Other supporting documents required by schools
Don’t forget to include VEF financial letter
Some other universities will also invite you to join them. Therefore, plan how many universities you may apply. This number should not be more than 7 as you have to pay the fee if the unveristy does not belong to VEF allience and you have to spend more time for preparing documents, too. You should have your transcripts, bachelor degree (diploma), etc. translated. Do it early so that you don’t have to wait long. One important point, if you don’t want to apply to a university, reply politely with the simple reason that you have changed your interest. If it’s a good university, you should ask whether the mail-sender knows who/which department have the same interest with you. Do not ignore their e-mails, they will think you underestimate them. Sometimes, many many universities spam you, you can ignore some but not all.
Later, you should visit your chosen universities’ websites more often. Find some professors that may be your advisor, look for his/ her field of interest and work. Then send them e-mails asking whether they agree to be your advisors. The content might be:
Subject of the mail: From a VEF nominee
Dear Sir/ Madam,
I am ABC, a nominee of VEF Fellowship 200y. I am writing to let you know my interest in your research aspect.
(Blah blah blah about your research interest. Show how it fits his/her interest and how you are deeply interested about his/ her work.)
I wonder whether you are willing to be my advisor/ to consider me as a member of your research group or not.OR If I have a chance to do research with you, it will be a great pleasure to me.
Thank you for spending your precious time reading this mail.
I am looking forward to hearing from you soon.
Best regards,
ABC
You should use some paragraphs of your complete SOP to write this letter. It will be much easier for you. Or you can have a look at this page [Only registered and activated users can see links. ]
When you have some feedback from the professor, it is good news to you as he/she will smooth the procedure of your application. If not, don’t feel sad. You can apply as a normal student. Remember, professors are very busy, esp. chair man, it may take 2 weeks for them to reply.
3. If the application procedure is not clear to you, you should send an e-mail to ask the school officer about the procedure. Each university has its own procedure. For some universities, you may apply directly to the graduate school. For some other, you may apply to both the graduate and the department. For others, you apply directly to the program not the department. Be careful and do it right. Otherwise, your application document will be lost somewhere and you can never trace it. For some unversities, you can apply online and send supplemental document via air mail. For the others, you have to send your paper document. You should be clear abour this point.
At this time, you should have a very detailed plan about what to do for each day. You should follow this schedule strictly. For me, this schedule is very important. Without this time table, you have to rush sometimes. Especially, when the deadline draws near, you have to send the supplemental document via Fedex or DHL which will cost you a lot. For regular mails, it takes you 2 weeks to deliver to the school. Pay atttention to this to ensure your document arrive by the deadline.
Make sure your TOEFL and GRE score are sent to the school. As soon as you point out how many schools you apply, request ETS for score report. Don’t wait until the rush- hour and avoid holidays (X’mas, Thanks giving, etc.). VEF also provide you with a gift card of 160 USD to request scores for 5 schools but you should use it wisely. Ordering score report by regular mail will take a lot of time. Therefore, you should order by phone. This is much faster and more confidential.
4. After you have sent the document, when you think the time is approriate, send an e-mail to politely ask the graduate assistants whether the school receive your document or not. If they say yes, you should also ask them when you will get the result if this doesn’t mention on the school’s website. After this date, you should e-mail them again and politely ask whether they have the official decision or not. VEF’s deadline for applying to school is April 1st. If this deadline comes near and you haven’t received any decision, you should proactively ask them and mention about VEF’s deadline.
As I said, this is a very daunting stage as you have to deal with many schools and many different things. When ETS or schools or your professors cause you some troubles, you will feel very tired and hopeless. You should be very VERY very proactive and let your mailbox open all the time so that you can e-mail here and there to ask for help and solve your problem.
One more small detail: you should prepare suitable envelopes to contain your document as well as good-looking sticking labels. This will give the graduate assistants a good impression when they first look at your application.
For those who are not VEF nominee:
You can also utilise the aforementioned advice except that you don’t have a VEF financial letter, a SOP reviewer and a giftcard. Don’t be discouraged. You can hire someone to review your transcript eg. essayedge. com- 200 USD for 7 SOPs if you are not confident with your writing skill. If you have high TOEFL score, GRE score and a good-looking transcript/ good background, you will also have entrances to US universities. Then, you can apply to VEF Fellowship- process B. This will take less time than a candidate applying for process A.
To conclude, we all have equal chance to win VEF Fellowship as long as we try our best. VEF Fellowship is only open from now until 2018. Therefore, you should take advantage of it. As members of VEF family, we always welcome all of you!
Tập hợp các kinh nghiệm phỏng vấn VEF
Chào tất cả mọi người,
Đến hết 9/8 thì khu vực miền Bắc sẽ phỏng vấn xong VEF và bây giờ chắc mỗi người đều đã có những kinh nghiệm riêng của mình. Vì thế mình nghĩ sẽ rất useful nếu mọi người lên đây chia sẻ kinh nghiệm phỏng vấn của mình để những người sau có thể học hỏi thêm.
Đầu tiên mình xin mạn phép post 1 bài của 1 bạn bên Public Health:
Xin chào các bạn. Chúc mừng các bạn đã pv và chúc may mắn những bạn sắp pv!
Mình phỏng vấn Public Health chiều ngày hôm qua mùng 8. Những bạn nào đã pv public Health rồi?
Cuộc pv của mình cũng không có gì đặc biệt lắm, các giáo sư hỏi những câu hỏi khá chung, không đi sâu vào chuyên môn như mình dự tính. Như một số bạn đã nói, các giáo sư khá nice, các giáo sư nói tiếng Anh cũng khá rõ ràng và đơn giản, chắc chủ ý để mình hiểu được. Với mình thì hầu như không có câu hỏi warm-up đại loại như hobbies hay gì gì đó, câu hỏi đầu tiên là yêu cầu mình tự giới thiệu, do mình đã có kinh nghiệm nghiên cứu nên khi mình giới thiệu xong là các giáo sư hỏi luôn vào các công việc nghiên cứu của mình, hỏi mình về những công việc đã làm, sự chuyển đổi giữa việc học hành và công việc, lý do tại sao (do mình học bác sĩ đa khoa, sau đó làm cán bộ chương trình y tế công cộng về sức khỏe bà mẹ trẻ em, rồi chuyển hẳn sang làm nghiên cứu về HIV). Rồi các bác ấy hỏi về dự kiến học PhD, muốn học về những cái mình đang làm hay học một cái mới, mình nói là mình muốn học tiếp những cái đang làm, thế là các bác ấy xem 5 trường đại học và các giáo sư mà mình dự định apply và tư vấn là trường này tốt và phù hợp, trường kia không thích hợp lắm. Cuối cùng các bác hỏi mình có muốn hỏi gì không thì mình hỏi về điểm GRE của mình (mình được 800 Quantitative, 310 Verbal), các bác ấy bảo thế cũng được rồi, có vẻ như không có vấn đề gì với các trường, ơn trời, mình ngại phải thi lại cái món GRE, đặc biệt là verbal này lắm.
Các bạn lưu ý là sẽ không được sử dụng laptop trong khi pv, mình có viết mấy phần mềm dùng trong nghiên cứu public health, định show cho các bác xem nhưng các bác bảo không được. Vì vậy, cất laptop ở nhà cho nhẹ người J.
__________________ On the road of becoming a Trusted Member [r32)]
Cón đây là kinh nghiệm của Pirimidin, mình sẽ cố viết 1 bài chi tiết quá trình của mình, nhưng tạm thời update một số thông tin chính nhất
Mình phỏng vấn ko có phần Introduction. Câu đầu tiên GS hỏi là tại sao lại học Environmental Engineering. Sau đó hỏi một số câu liên quan đến wastewater treatment và environmental problems in VN và yêu cầu mình trình bày research. Mình có mang poster cái research của mình đi nhưng GS ko xem và yêu cầu mình cứ trình bày. Toàn bộ cuộc phỏng vấn focus chủ yếu toàn vào những vấn đề liên quan tới research. Sau thì nói đến định hướng nghiên cứu, mình switch major sang Toxicology nên bị các GS hỏi khá nhiều vì nó gần như totally different với background và research của mình. Honestly thì cái phần mình trả lời cũng ko convincing lắm. Sau đó ông ý tư vấn trường cho mình, bảo là các trường mình chọn rank ko cao lắm, mà recommend mình nên chọn John Hopkins, Yale, North Carolina và UCLA. Mỗi tội, ông ý lại advise tớ chuyển sang Public Health (có chúa mới hiểu được ). Có câu tủ để hỏi về Univ thì ổng nói mất rồi nên chả biết hỏi j cả, hỏi bừa luôn nếu tao fail thì theo mày, có thể nguyên nhân là j. Một ông nói tao chưa thấy mày có clear motivation lắm, chưa xác định rõ ràng hướng nghiên cứu của mày. Còn ông kia thì nói cái này do rất nhiều yếu tố và phải dựa theo các interviewees khác ntn. Sau đó mình cố gợi nói chuyện linh tinh vài 3 câu cho thay đổi không khí.
To recap thì buổi phỏng vấn của tớ
- Chỉ toàn research và academic issues, ko có hỏi linh tinh cái j bên ngoài
-Các GS chả đọc j bảng điểm hay j hết, nhưng đọc kỹ SOP vì tớ viết khá chi tiết về định hướng nghiên cứu ở đó
-Tớ nói ko thực sự tốt như mình mong đợi vì nói quá nhanh, dù rất fluent nhưng ko control được những grammatical errors khi nói của mình, dù sau đó GS cũng khen là nói tốt (chắc khen động viên là chính thôi )
- Buổi PV hoàn toàn comfortable và thực sự tớ thấy nói chuyện còn dễ hơn với GS VN, hic.
__________________ On the road of becoming a Trusted Member [r32)]
Question library khi phỏng vấn xin học bổng VEF/322, từ những người đã thành công 
)
